Лютеин (пищевая добавка Е161b) — это пигмент, относящийся к ксантофиллам — группе кислородосодержащих каротиноидов. Ксантофилл (в переводе с греческого — «желтый лист») является основной составляющей пигментов желтого цвета в листьях, цветах, плодах растений, а так же в большинстве микроорганизмов и водорослей. В животном мире он тоже встречается, например в курином желтке.
В натуральных растительных продуктах, лютеин в большом количестве содержится в желто-красных овощах и фруктах (оранжевый перец, сладкая кукуруза, морковь, хурма, черный виноград, шпинат, брокколи, авокадо).
Термин «ксантофилл» был придуман шведским химиком Берцелиусом в 1837 году, который выделил желтый пигмент из опадающих осенних листьев. Понятие «лютеин» появилось лишь — в начале XX века, а во второй его половине добавка получила международную маркировку Е161b. Органическая формула лютеина (добавки Е161b): C40H56O2.
Биосинтез лютеина происходит только в растениях, организм человека и животных синтезировать лютеин не в состоянии, поэтому он поступает в организм только с пищей. Для лучшего усвоения добавки Е161b нужно обязательно употреблять в пищу липиды (жиры). Лютеин очень важен для зрения человека. Краситель Е161b обладает важным свойством светопоглощающения, увеличивая остроту зрения. Регулярное употребление лютеина, а следовательно и добавки Е161b, в пищу предотвращает помутнение хрусталика и уменьшает риск дегенерации сетчатки глаза. С возрастом сетчатка истончается, что приводит к ухудшению зрения, лютеин помогает поддерживать ее в здоровом состоянии. Кроме этого, добавка Е161b, являясь антиоксидантом, способствует защите и обновлению клеток организма.
Лютеин рекомендуется принимать при уменьшении остроты зрения, инсульте, ревматоидном артрите. Кроме этого, в целях профилактики не повредит добавка Е161b и людям, которые проводят много времени за компьютером.
В пищевой промышленности лютеин используется в качестве добавки-красителя Е161b. Также добавка Е161b может использоваться для обогащения продуктов питания.
Другие применения лютеина:
- в фармацевтической промышленности (входит в состав биологически активных добавок при изготовлении некоторых безрецептурных лекарств);
- в косметической промышленности.
Несмотря на свою безвредность краситель Е161b не был протестирован в Украине и не включен в список добавок, разрешенных для использования в пищевых продуктах. В России добавка Е161b входит в перечень разрешенных для использования в пищевой промышленности.
